美国移民法改革

    (一)H-1B签证一周达到上限

    近年来,随着美国经济在金融危机后的复苏,美国的H-1B签证的数量远远不能满足国内企业和社会对海外高层次人才的需求。2013年,85000个H-1B临时工作签证在一周内达到上限,这一情况将使美国移民局采取抽签的方式来分配签证名额。

    近年来H-1B临时签证的使用情况如下:2012年用了73天达到85000的配额上限(85000),2011年用了235天达到65000的签证申请数,2010年300天到达65000。2013年由于美国经济发展势头迅猛,许多公司大规模扩大雇员招聘,进而出现H-1B签证一周达到申请限额的局面。

    (二)EB-5申请数量不断上升

    美国移民局官方数据显示,I-526(临时签证)申请通过率逐年递增。2005年申请获通过率为53%;2008年至2009年间的申请通过率均为80%以上;2012年的通过率为79%,其中I-526投资移民申请为6041个,比2011年多出2000多个。(见表1)

   

       美国移民局数据显示,2012财年有676396人成为美国公民,基本与2009年以来的几年持平。其中母语为中文的移民已是美国第二大移民群体,从2008年至2010年,已有11.5万中国人移民成功。EB-5在2012年就使美国企业募集了超过18亿美元(约合112亿人民币),其中80%的申请者都来自中国。

    2006-2012年期间,获得EB-5类别绿卡前五位的国家为中国(50.09%)、韩国(20.86%)、英国(5.02%)、台湾(4.17%)和伊朗(1.86%)。

    (三)推出积分制和“蓝卡”

    美国参议院于4月公布移民改革草案,提议拨出30亿美元边境安保资金,用于购置无人机和增加边境巡警人手,同时拨出15亿美元用于继续建设高科技围栏。将发放给高技能劳工的签证数量(H-1B)从6.5万份上调到11万份。如企业对这类劳工需求很强,这类签证数量上限还可能会上浮到18万份。

    移民改革法案推出了积分制绿卡(Merit Based visa category),该类别开始每年会有120,000个移民签证名额,后根据需求,可最高增长至250,000个名额。潜在的移民将被按照技能高低、教育程度、工作历史、与美国的联系、对英语的掌握程度、商务活动、社区服务和母籍国等因素综合评估,得到一定的分数。获分数最高的外籍人士将有资格获得绿卡。

    为解决低技术劳工的短缺问题,该法案还专门为从事农业工作的外国劳工设立了“蓝卡”。据美国劳工联合会-产业工会联合会(AFL-CIO)消息,蓝卡每年的限额范围将会劳动力市场的需求在2-20万个名额之间浮动。

    为了保证其“临时性”,持有蓝卡的低技术劳工在美国最多只能工作3个不连续的雇佣期,其在美国境内工作的总时间加起来不超过2年,并且每工作2年后都必须在美国境外停留至少1年才能继续下一个2年期。根据规定,他们的直系亲属能够与他们一同来美,前提是他们有足够的经济能力来供养其亲属并为其购买健康保险。

    (四)推出“创业签证”

    为缓解全球金融危机的压力,吸引更多海外创业者到本国创新创业,英国、加拿大、澳洲,智利等国都已经推出了创业者签证。例如,在英国,创业者签证的要求是创业者获得不少于5万英镑的风投,并且确保能够在英国维持自己的事业。加拿大政府的创业者签证的要求:1.获得来自加拿大风投机构2.5万或以上美元的融资;2.获得了7.5万美元的融资。

    而美国的移民体系却一直没有创业签证,为此美国国会议员和众多美国企业一直在推进创业签证法案的通过。美国2013年2月,以共和党参议员杰里·莫伦(Jerry Moran)牵头的美国四位民主党和共和党议员推出了“创业法案3.0”(Startup Act 3.0),该法案将使雇佣不少于5名的“非家属”员工的创业者可获得3年的美国居留权利。该创业者还需满足以下条件才能申请创业签证:1.拥有H-1B或者F-1签证;2.获得超过10万美元的融资;3.目前公司的雇用职员至少两人。

    该法案还提出,应该给那些找到科技类工作的理科留学生5年的签证。而且,他们在5年之后可以正式申请成为美国公民。

    根据考夫曼基金会的研究报告显示,该法案如果获得通过,创业签证将会在未来10年内为美国新增50-160万个就业岗位,这些就业岗位将会使美国的GDP增长1.6%,也就是2240亿美元的经济增长。

    (五)扎克伯格建立政治团体,推动移民改革

    2013年3月,“脸谱”(Facebook)创始人马克?扎克伯格和linkedIn的创始人雷德?霍夫曼将联合创建政治团体,主要致力于移民改革、教育改革和科技研发,初步启动资金5000万美元。

    “脸谱”与专门代表美国科技型企业的游说组织“竞争美国”合作,试图确保新移民法中加上一项变通方案,即任何在申请绿卡过程中的员工都不应该被算在15%的限额之内。

    该政治团体主张放宽对企业家和专业人士的签证限制。同时,还支持美国政府设立创业签证,创业签证是针对外国出生的企业家设立的,只要这些企业家能筹集到10万美元并雇用美国工人就可向他们发放这种签证。